大流行大大增加了这些系统的压力。 关键是要建立一种全球方法，例如通过 COP（缔约方会议）的框架，包括在废物处理、回收利用和保护工人免受传播。虽然在美国和加拿大可能不会认为所描述的问题是他们自己的问题，但由于这些国家拥有先进的废物处理系统，海洋中的废物和微塑料的影响可以在全球范围内感受到（特别是在北极水域） ）。由于缺乏资金和某些技术的经验，缺少的是技术实施。 另一个关键问题是街头和社区工人的作用，在许多国家，这些工人负责在正规就业之外对废物进行分类和回收。拉丁美洲和加勒比地区尤其如此。
那些经常在没有足够安全设备的情况下工作的人的安全也必须得到保障。随着 2020 年大流行病的恶化，大多数中美洲国家的非正规工人的回收和废物收集停止了，而在许多南美国家，由于隔离和病毒的危险仍然存在于表面，这种情况也大大减少。在拉丁美洲，80% 的废物由回收商管理，不到 3% 被回收。这表明该部门瘫痪的程度。 包容性回收区域倡 电子邮件列表 议哥伦比亚和中美洲的协调员 Jadira Vivanco 强调了回收商的重要性以及他们的生计在多大程度上取决于这项活动，特别是在墨西哥、巴西和哥伦比亚，当然还有该地区的其他国家。 ，并呼吁迅速采取社会保护措施，其实施可确保满足其基本需求的最低收入。该地区的一些国家，如厄瓜多尔、巴拿马、多米尼加共和国和哥斯达黎加，决定对受暂停回收和检疫影响的工人做出反应并实施食品和维护计划。
然而，这一直是一个挑战，因为他们中的大多数不是正规工人，因此接触到他们带来了额外的困难。另一个例子：阿根廷所谓的“cartoneros”在封锁期间得到政府通过紧急工具和融资的支持，这也有助于将它们制度化并提供适应非正规工作的社会计划。在该国，非正规部门由大众经济工人工会 (UTEP) 组织，该工会于 2021 年获得认可，拥有约 300 万成员。